В создании рейтинга принимали участие более 200 музыкантов, певцов, владельцев звукозаписывающих компаний и музыкальных критиков.
Каждый из них составил свой собственный рейтинг из 20 лучших, на его взгляд, исполнителей. Затем списки были обработаны при помощи специальной расчетной технологии, разработанной компанией Ernst & Young, в результате чего был создан единый рейтинг из 100 музыкантов.
Возглавила рейтинг знаменитая чернокожая певица Арета Франклин. 66-летняя «Королева соула» опередила Рэя Чарльза, оказавшегося на второй позиции, и "короля рок-н-ролла" Элвиса Пресли, занявшего третье место.
Четвертое место критики отдали легендарному поп-певцу в стиле соул и ритм-энд-блюз Сэму Куку. Пятерку лидеров замыкает участник «ливерпульской четверки» Джон Леннон.
Шестое место занимает американский певец, аранжировщик, музыкант-мультиинструменталист, автор песен и музыкальный продюсер Марвин Гей.
За ним в рейтинге следует Боб Дилан, который, по мнению критиков, несмотря на музыкальный консерватизм, стал символом новой фолк-музыки.
Восьмую строчку занимает классик соул-музыки, погибший в авиакатастрофе в возрасте 26-ти лет, Отис Реддинг. На девятом месте –певец и композитор Стиви Уандер.
Замыкает десятку лидеров Джеймс Браун.
Также в сотне лучших исполнителей оказались Тина Тернер, Мик Джаггер, Бьорк, Пол Маккартни, Майкл Джексон, Фредди Меркьюри, Курт Кобейн и другие.
